Qualifying จบแล้ว และ Max Verstappen จะออกตัวจาก pole ที่ Sepang หลังทำเวลา 1:35.130 แต่ grid นี้ไม่ได้บอกว่าเรซวันอาทิตย์จะง่ายเลย เพราะ Lewis Hamilton อยู่ข้าง ๆ แถวหน้า ขณะที่ Isack Hadjar ทำเวลารอบเดียวดีพอเป็นอันดับ 3 ก่อนโดนโทษกริด 5 ตำแหน่งจากการเปลี่ยนชิ้นส่วน power unit

Max กับ Hamilton อยู่ front row, Kimi Antonelli ขยับขึ้น P3, Charles Leclerc P4, Lando Norris P5, Oscar Piastri P6 และ George Russell P7 ส่วน Hadjar จะเริ่มจาก P8

เรซเริ่มวันอาทิตย์ 4 ตุลาคม เวลา 14:00 น. ตามเวลาไทย นี่คือ 5 จุดที่น่าดูที่สุดก่อนเปิดทีวี

1. Pole ของ Max สำคัญมาก แต่ Turn 1 ยังไม่ใช่ของเขาโดยอัตโนมัติ

Verstappen กด Hamilton ไป 0.298 วินาทีใน Q3 ถือว่าไม่ใช่ gap เล็ก ๆ แต่ Sepang มีทางตรงยาวและจุดเบรกหนักหลายจุด คนออก P2 จึงยังมีโอกาสเล่นเกมตอนสตาร์ตได้จริง

โจทย์ของ Max คือปิดประตูให้พอดีโดยไม่เสีย exit ของโค้งแรก ส่วน Hamilton ไม่จำเป็นต้องชนะให้ได้ในจังหวะเดียว ถ้า Ferrari อยู่ในระยะกดดันต่อเนื่องช่วงต้นเรซ การตัดสินใจเรื่อง pit stop จะเริ่มสนุกทันที

2. Ferrari มี Hamilton ข้างหน้า และ Leclerc เป็นหมากอีกตัว

Hamilton P2 คือผลควอลิฯ ที่ Ferrari ต้องการพอดี ส่วน Leclerc P5 ทำให้ทีมมีรถอีกคันอยู่ในกลุ่มหน้าเพื่อเล่นคนละจังหวะได้ ถ้า Hamilton คุมตำแหน่งกับ Max ได้ Ferrari อาจให้ Leclerc ไปลอง strategy ที่ต่างออกไป เช่น เข้า pit ก่อนหรือยืด stint เพื่อบีบให้คู่แข่งตอบสนอง

แผนนี้จะเวิร์กหรือไม่ ขึ้นกับรถคันหน้ามี traffic มากแค่ไหน และยางเสื่อมเร็วแค่ไหนในอากาศร้อนของ Sepang อ่านพื้นฐานเรื่อง Undercut กับ Overcut ไว้ก่อน จะดูช่วง pit แล้วเข้าใจเกมทันขึ้นเยอะ

3. Hadjar เร็วจริง แต่โทษกริดทำให้เกมของ Red Bull เปลี่ยน

Hadjar ทำอันดับ 3 ใน qualifying ได้ด้วยเวลา 1:35.558 ซึ่งยืนยันว่า Red Bull มีรถเร็วพอทั้งสองคันสุดสัปดาห์นี้ แต่โทษ 5 อันดับทำให้เขาต้องเริ่ม P8 แทน

ผลคือ Max จะไม่มีเพื่อนร่วมทีมอยู่ข้าง ๆ ตั้งแต่ไฟดับ แต่ Red Bull อาจใช้ Hadjar เป็นรถที่เล่น strategy ต่างออกไปได้ ถ้าเขาแซงผ่านกลุ่ม Mercedes และ McLaren ได้เร็ว เขาอาจกลายเป็นตัวแปรของจังหวะ pit window ช่วงกลางเรซ

โทษกริดที่ต้องรู้ก่อนดูเรซ

นอกจาก Hadjar แล้ว grid วันอาทิตย์ยังมีคนขยับอีกสองคน: Arvid Lindblad โดนโทษรวม 30 อันดับจากการเปลี่ยน ICE, turbocharger และ exhaust เกินโควตา จึงต้องออกตัวท้ายกริด ขณะที่ Franco Colapinto มีโทษรวม 15 อันดับ—5 อันดับค้างจากเหตุชนที่ Baku และอีก 10 อันดับจาก ICE ใหม่ ทำให้เขาลงไปอยู่ท้ายแถวเช่นกัน

ดังนั้นเวลาเห็น Lawson, Alonso, Sainz หรือ Stroll ขยับจากผลควอลิฯ อย่าเพิ่งคิดว่าแซงกันในวันเดียว

4. Mercedes กับ McLaren อยู่ในจุดที่พร้อมทำให้แถวหน้าเหนื่อย

Antonelli ทำได้ P4 ใน qualifying หลังเพิ่งเร็วที่สุดใน FP3 ส่วน Russell เริ่ม P7 แม้เขาสองคนจะไม่ได้อยู่แถวหน้า แต่ตำแหน่งนี้ดีพอจะรอเก็บผลประโยชน์จากการต่อสู้ของ Max กับ Ferrari

McLaren ก็มาเป็นแพ็ก: Norris P5 และ Piastri P6 ห่างกันแค่ 0.005 วินาทีใน Q3 หากทั้งคู่รักษากันเองตอนออกตัวได้ พวกเขามีรถสองคันพอจะทำให้ทีมข้างหน้าต้องคิดเรื่อง timing ของ pit ทุกครั้ง

5. คนที่ลุ้นแต้มจากท้าย Q3 ก็มีเรื่องให้ดู

Pierre Gasly กับ Gabriel Bortoleto พา Alpine และ Audi เข้า Q3 ได้ใน P9 และ P10 ขณะที่ Lawson, Alonso, Sainz และ Stroll เริ่มติดกันในโซนกลางกริด กลุ่มนี้สำคัญกว่าที่เห็น เพราะถ้าแผนยางต่างกันหรือมี Safety Car ขึ้นมา คนที่ออกจาก pit ถูกจังหวะอาจขยับหลายตำแหน่งในทีเดียว

สรุปก่อนแข่ง: ดู 5 รอบแรก แล้วค่อยดูว่าทีมไหนกล้าขยับก่อน

ภาพง่ายสุดสำหรับเรซพรุ่งนี้คือ Max มี track position, Hamilton มีโอกาสจี้ตั้งแต่ Turn 1, Ferrari มี Leclerc ไว้เล่นเกมเพิ่ม และ Mercedes McLaren มีจำนวนรถในกลุ่มหน้าพอจะทำให้การตัดสินใจของทีมอื่นยากขึ้น

อย่าเพิ่งตัดสินจาก pole อย่างเดียว Sepang กลับมาอยู่ในปฏิทินครั้งแรกในรอบเก้าปี และหลายคนบนกริดยังไม่มีประสบการณ์แข่ง F1 ที่นี่เลย ถ้าควอลิฯ คือคำตอบว่าใครเร็วหนึ่งรอบ วันอาทิตย์จะตอบว่าใครดูแลยาง วางจังหวะ และตัดสินใจได้ดีกว่ากัน

ถ้ายังไม่คุ้นว่าผล qualifying จัด grid อย่างไร อ่านต่อได้ที่ Qualifying F1 คืออะไร? เข้าใจ Q1 Q2 Q3 และ Sprint แบบไม่งง

ข้อมูลกริดและผล qualifying อ้างอิง Formula1.com; โทษกริดของ Hadjar อ้างอิง Formula1.com; เวลาแข่งอ้างอิง Formula1.com